近期一項消費調查表明:我國大城市兒童每月平均的消費水平在800元人民幣以上,這充分說明家長為了孩子的成長是不惜重金的。那么,我國兒童的營養(yǎng)狀況是否與這樣較高消費水平成正比呢?答案是否定的。很多家長都無暇顧及和保證孩子營養(yǎng)攝入的“充足”和“均衡”,由此造成的“個體差異”就會體現(xiàn)在孩子免疫功能低下等問題上。
兒童更需要優(yōu)質營養(yǎng)。因為與成人相比,兒童處于生長發(fā)育的特殊階段,孩子生長發(fā)育需要的就是營養(yǎng),包括蛋白質、各種維生素以及礦物質等。
孩子的生長發(fā)育在一定范圍內受遺傳、環(huán)境、營養(yǎng)等因素的影響而出現(xiàn)相當大的個體差異,有些因素我們很難去改變,如遺傳等原因。但營養(yǎng)作為一個可控制因素,對兒童生長發(fā)育來說是重要要素之一。兒童時期,孩子生長發(fā)育迅速、代謝旺盛,所需的能量和各種營養(yǎng)素不比成年人少,如果在兒童時期營養(yǎng)不均衡、生長發(fā)育不好,不僅影響到兒童身高體重的生長、智力的發(fā)育,還會對兒童成年后的健康甚至壽命產生深遠的影響。就好比地基一定要打好,才能夠蓋高層的大樓;如果這個地基打不好,以后就難以彌補。
衡量孩子營養(yǎng)狀況的兩個關鍵詞也是標準即“充足”和“均衡”。“充足”,解決的是夠不夠的問題;“均衡”,解決的是搭配合理不合理的問題。
“夠不夠”就是要先看孩子是否“吃飽”,這個“飽”不是狹義的“肚子不餓”,而是營養(yǎng)專業(yè)上的營養(yǎng)素攝入是否充足。評價兒童營養(yǎng)素攝入是否充足有個專業(yè)名詞叫“膳食營養(yǎng)素推薦攝入量”,是可以滿足某一特定性別、年齡及生理狀況群體中絕大多數(97%-98%)個體的需要的。這是中國營養(yǎng)學會制訂的適合中國居民和兒童的膳食營養(yǎng)素攝入標準。
兒童雖然年齡小,但是與成人相比的營養(yǎng)素參考攝入量并不少(見下表)。孩子的胃容量小,吃不了太多東西,同時牙齒和胃腸的咀嚼和消化功能都不如成人。因此,在兒童消化系統(tǒng)的生理特點上就產生了與營養(yǎng)需求的矛盾。所以做到兒童營養(yǎng)的“充足”很難。
而就營養(yǎng)“均衡”這一標準來看,也存在一些“阻礙”,概括來講就是“少”、“挑”、“急”。孩子年齡越小,食物的選擇范圍越少。所以客觀因素決定孩子食物選擇的范圍就不如成人多;孩子有特殊的攝食心理與行為,如挑食、偏食、厭食,導致食物攝入不足而易引起某些營養(yǎng)素缺乏;父母工作節(jié)奏比較快或是孩子賴床起得晚等原因而造成早餐吃得匆忙沒有質量,也就更難達到一天的營養(yǎng)均衡。
“充足”和“均衡”做不到位就容易引起營養(yǎng)不良,由此對孩子有以下負面影響:免疫功能低下、貧血和骨骼生長問題。家長尤其關注孩子的“免疫力”,易患感冒就是孩子免疫系統(tǒng)發(fā)育不完善的表現(xiàn)。如果把孩子的免疫力比作一個城堡的話,那么搭建這個城堡的“鋼筋”就是蛋白質。優(yōu)質蛋白質是制造對抗感染的免疫細胞(如白細胞等)和抗體的主要成分;許多和免疫力密切相關的營養(yǎng)素(如維生素A、鋅、鐵等)在人體吸收或運輸時也必需蛋白質作為載體;蛋白質的分解產物氨基酸對免疫功能有特定作用,而包括蛋白質、維生素、礦物質等營養(yǎng)素的充足與均衡是強健免疫的營養(yǎng)基礎。
在孩子膳食安排上很難做到“充足”和“均衡”的情況下,選擇兒童型蛋白質類和維生素類補充劑是彌補方法之一。